Conheça a Invenção que Dá Visão Infravermelha Até de Olhos Fechados!
Já imaginou enxergar no escuro, como se tivesse superpoderes? Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC) criaram as primeiras lentes de contato que permitem aos humanos ver luz infravermelha — mesmo com os olhos fechados.
A inovação foi publicada na renomada revista Cell e funciona graças à presença de nanopartículas que transformam luz infravermelha (800 a 1600 nanômetros) em comprimentos de onda visíveis (400 a 700 nanômetros). O custo estimado de produção é de cerca de US$ 200 por par.
Muito Além da Visão Noturna Tradicional
Enquanto os tradicionais óculos de visão noturna são grandes, pesados e exigem energia, essas lentes são leves, discretas e não precisam de fonte externa. Além disso, oferecem imagens multicoloridas, ao contrário dos verdes monocromáticos dos equipamentos convencionais.
Aplicações Futuras: Da Medicina à Segurança
Os autores destacam aplicações promissoras. Médicos, por exemplo, poderiam usar as lentes em cirurgias com fluorescência no infravermelho, detectando lesões sem equipamentos grandes. Elas também poderiam ser usadas na leitura de marcas antifalsificação invisíveis ao olho nu.
Nos testes, camundongos com as lentes escolhiam áreas escuras em vez de iluminadas por LEDs infravermelhos. Seres humanos que testaram o dispositivo conseguiram enxergar sinais em código Morse mesmo de olhos fechados — já que o infravermelho penetra nas pálpebras melhor que a luz visível.
Prós e contras das novas lentes que captam luz infravermelha próxima
A luz infravermelha próxima está fora da faixa de detecção do olho humano. Embora alguns animais consigam percebê-la, provavelmente não a enxergam com nitidez suficiente para formar imagens.
Atualmente, óculos de visão noturna permitem que humanos vejam radiação infravermelha, mas apresentam limitações: são volumosos, dependem de fontes de energia e produzem imagens monocromáticas esverdeadas. Em contrapartida, as novas lentes desenvolvidas contornam essas restrições, oferecendo imagens infravermelhas multicoloridas e mais detalhadas, sem a necessidade de equipamentos pesados.
Inovação visual: cor criada com laser que engana os olhos humanos
Apesar do avanço, a tecnologia ainda enfrenta desafios. As nanopartículas embutidas nas lentes dispersam a luz, o que deixa as imagens borradas. Para atenuar esse efeito, a equipe de pesquisadores aplicou a tecnologia em óculos com lentes auxiliares que redirecionam a luz. Ainda assim, diferentemente dos óculos de visão noturna, que amplificam sinais infravermelhos fracos, essas lentes só permitem enxergar sinais intensos — como os gerados por LEDs.
Essas limitações geram ceticismo. Para alguns especialistas, como o neurocientista Glen Jeffery, da University College London, a aplicação prática da tecnologia é duvidosa. “Não consigo pensar em nenhum uso que não seja mais simples com óculos infravermelhos tradicionais. A evolução evitou isso por uma boa razão”, afirma.
Mesmo assim, os criadores da lente acreditam em seu potencial e apostam em melhorias futuras. O coautor Yuqian Ma, neurocientista da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC), aponta uma aplicação promissora: a leitura de marcas antifalsificação que emitem luz infravermelha, invisível ao olho humano comum.
Já o pesquisador Li, que não participou do desenvolvimento, sugere um uso na área médica. Ele propõe que as lentes possam auxiliar cirurgiões em procedimentos com fluorescência no infravermelho próximo, permitindo a detecção e remoção de lesões cancerígenas diretamente, sem o auxílio de aparelhos volumosos e convencionais.
Opinião: Uma Revolução ou Apenas um Brilho Passageiro?
Não há dúvidas de que essa tecnologia impressiona. A ideia de enxergar além dos limites da biologia humana parece saída de um filme de ficção científica. Mas será que a visão infravermelha vai se tornar parte do nosso cotidiano?
É possível que as lentes sejam mais úteis em aplicações profissionais específicas — como segurança, medicina ou tecnologia militar — do que em uso pessoal imediato. O desafio agora é aumentar a sensibilidade e nitidez sem comprometer o conforto visual.
E você, usaria uma lente que permite ver no escuro? Deixe seu comentário abaixo e compartilhe com seus amigos que adorariam ter esse “superpoder”.
🔗 Fontes e Leitura Adicional
- Nature - Infrared-vision contact lenses work even with eyes shut
- Revista Cell
- Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC)