IA para a ciência
A pesquisa alimentada por inteligência artificial deu saltos este ano, e veio para ficar. Os “agentes” de IA que integram vários modelos de linguagem grande (LLMs) para realizar processos complexos e de várias etapas provavelmente serão usados mais amplamente, alguns com pouca supervisão humana. O próximo ano pode até trazer os primeiros avanços científicos consequentes obtidos pela IA. Mas o uso mais intenso também pode expor falhas graves em alguns sistemas. Pesquisadores já relataram erros que os agentes de IA são propensos, como a exclusão de dados.
O próximo ano também trará técnicas que vão além dos LLMs, que são caros de treinar. As abordagens mais recentes se concentram em projetar modelos de IA em pequena escala que aprendem com um conjunto limitado de dados e podem se especializar na resolução de quebra-cabeças de raciocínio específicos. Esses sistemas não geram texto, mas processam representações matemáticas de informação. Este ano, um modelo de IA tão pequeno superou LLMs maciços em um teste lógico.
Ímpeto de edição de genes
No próximo ano, pode ser lançado dois ensaios clínicos para desenvolver terapias genéticas personalizadas para crianças com doenças genéticas raras. Os esforços expandem o tratamento de KJ Muldoon, um bebê com uma rara doença metabólica que recebeu uma terapia CRISPR adaptada para corrigir sua mutação causadora de doença específica. A equipe que tratou Muldoon planeja buscar aprovação da FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) para realizar um ensaio clínico na Filadélfia que testará terapias de edição genética em mais crianças com distúrbios metabólicos raros. Essas condições são causadas por variantes em sete genes que podem ser tratadas com o mesmo tipo de edição genética que foi usada na terapia de Muldoon. Outra equipe espera iniciar um ensaio similar para distúrbios genéticos do sistema imunológico no próximo ano.
Grande ensaio
Um ensaio clínico no Reino Unido de um único teste de sangue que detecta cerca de 50 tipos de câncer antes do início dos sintomas deve relatar resultados no próximo ano. O teste detecta fragmentos de DNA que células cancerosas liberam no sangue e pode identificar o tipo de tecido ou órgão de onde vem o sinal. O ensaio envolveu mais de 140.000 participantes, e se os resultados forem promissores, as autoridades de saúde do Reino Unido pretendem implementar a ferramenta em hospitais.
Em abril, a maior atualização regulatória para ensaios clínicos no Reino Unido em duas décadas entrará em vigor. Sob as novas regras, pesquisadores poderão solicitar autorização ética e regulatória em uma única aplicação. Mas a lei também exige que todos os ensaios envolvendo medicamentos sejam registrados publicamente antes de recrutar seu primeiro participante e que um resumo dos resultados seja publicado dentro de 12 meses após o término do ensaio. O objetivo é acelerar a pesquisa, aumentar a diversidade dos participantes do ensaio e reduzir o tempo que leva para que tratamentos promissores cheguem às pessoas que precisam deles. Enquanto isso, mudanças propostas pelo FDA este mês, que exigiriam um único ensaio clínico, em vez de dois, para que novos medicamentos sejam aprovados, continuarão a se desenrolar em 2026.
Tráfego lunar intenso
No próximo ano, espera-se que haja mais movimento em missões à Lua. A Artemis II da NASA enviará quatro astronautas para voar ao redor da Lua a bordo da espaçonave Orion. O voo de dez dias é a primeira missão tripulada à Lua desde a década de 1970 e ajudará a preparar futuras missões para pousar na Lua. A China também está se preparando para lançar a próxima em sua série de sondas lunares, Chang’e-7, em agosto. A missão utilizará uma espaçonave tipo hopper com capacidades de absorção de choque. Seu objetivo é chegar perto do pólo sul — uma região cheia de rochas e crateras conhecida por ser desafiadora para o pouso. Em 2023, o Chandrayaan-3 da Índia foi a primeira espaçonave a pousar com sucesso perto do pólo sul lunar. Se conseguir um pouso seguro, a Chang’e-7 buscará gelo de água e estudará luaquinhas.
Luvas de Marte e além
Pesquisadores também estão voltando os olhos para Marte, com o Japão planejando lançar sua missão de Exploração das Luas de Marte (MMX) para visitar as duas luas do planeta vermelho, Fobos e Deimos. A espaçonave coletará amostras da superfície de Fobos e as trará de volta à Terra em 2031, algo que nunca foi feito antes. A Agência Espacial Europeia está planejando lançar seu satélite de caça-planetas PLATO no final do próximo ano. Equipado com 26 câmeras, o PLATO monitorará mais de 200.000 estrelas brilhantes e identificará planetas ‘gêmeos da Terra’ com temperaturas que permitem a formação de água líquida.
A primeira missão solar da Índia, Aditya-L1, observará o Sol durante o máximo solar, o ápice de um ciclo de atividade de aproximadamente 11 anos, marcado pelas maiores taxas de manchas solares, erupções e tempestades solares. O satélite está em uma órbita de halo, que permite observação contínua do Sol, a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, desde o ano passado. Seus dados ajudarão os pesquisadores a construir uma imagem melhor da superfície do Sol durante o máximo solar.
Perfura, bebê, perfura
No próximo ano, espera-se que o navio de perfuração oceânica da China, Meng Xiang, inicie sua primeira expedição científica. A embarcação é projetada para perfurar até 11 quilômetros através da crosta oceânica até o manto da Terra e coletar amostras. O trabalho ajudará os pesquisadores a entender como o fundo do mar se forma e o que impulsiona sua atividade tectônica.
Análise e Considerações Finais
À medida que avançamos para 2026, é evidente que a ciência e a tecnologia continuarão a desempenhar um papel crucial na transformação de nossas vidas. Os desenvolvimentos em inteligência artificial, terapiase genéticas, e missões espaciais não são apenas avanços técnicos; eles também levantam questões éticas e sociais que precisamos considerar cuidadosamente. Como a sociedade irá lidar com a rápida evolução da IA e as implicações das terapias personalizadas?
Além disso, as missões espaciais, tanto da NASA quanto de outras agências, não são apenas uma curiosidade científica. Elas podem ser vistas como passos significativos para a exploração e possível colonização de outros corpos celestes. No entanto, isso nos leva a refletir sobre a responsabilidade humana em relação ao nosso planeta e o que estamos fazendo para protegê-lo enquanto buscamos expandir nossos horizontes além da Terra.
Portanto, gostaríamos de saber a sua opinião! O que você acha sobre as tendências científicas de 2026? Você vê mais vantagens ou desvantagens nessas inovações? Quais preocupações você tem sobre o futuro da ciência e tecnologia?
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